Jake Homiak

Jake Homiak, quien trabaja en el departamento de antropología del museo Smithsoniano, ha investigado el mundo rastafari por más de 30 años y es el encargado de la impactante muestra que recoge los orígenes culturales, políticos y sociales del movimiento rastafari y esto fue lo que dijo acerca de la importancia de esta cultura.

¿Podría hablarnos de los orígenes de la cultura Rastafari?

Haile Selassie

Todo empezó con el etiopianismo, una filosofía que ganó terreno en las colonias americanas hacia finales del siglo XVIII. Emergió tan pronto los primeros negros letrados empezaron a descubrir la manera de relatar y leerse entre ellos la Biblia. La razón por la cual estas referencias son tan importantes para los negros es porque la Biblia era la única fuente de literatura durante esa época, cuando eran vistos y tratados como menos que un ser humano. La referencia bíblica que se constituyó en la más importante fuente de esta ideología se halla en el salmo 68, versículo 32. “De Egipto vendrá un príncipe, Etiopía tenderá sus manos hacia Dios”.

Más tarde, cuando el emperador etiope Haile Selassie I fue coronado en noviembre de 1930, recibió una enorme cobertura mediática alrededor del mundo. Este evento fue interpretado por algunos negros en Jamaica como la segunda venida de Cristo y se constituyó en el marco de la doctrina etiopianista.

¿Y cuál fue la importancia del nacionalista negro Marcus Garvey en la cultura Rastafari?

Marcus Garvey

Marcus Garvey se sumó al Panafricanismo durante el siglo XX. Él predicó en los idiomas de Etiopia y constantemente utilizaba la frase “Etiopía tenderá pronto sus manos hacia Dios”. Garvey también hacia énfasis en que los negros necesitaban ver a Dios en su propia imagen. Y tal vez el hecho más significante que conectó al etiopianismo con la coronación del emperador Selassie fue que Garvey estaba acreditado para poder decir, “Miren a África donde un rey negro será coronado y entonces sabrán que el día de la liberación estará cerca”. Así que las enseñanzas de Garvey construyeron los cimientos de lo que llegaría a ser el movimiento Rastafari. Y todo esto —el etiopianismo, el Garveyismo y la lectura bíblica— se juntaron para formar la base de la divinidad de Selassie, que empezó a predicar a comienzos de 1930. De esta manera se reclama una identidad africana a partir de verse a sí mismos a través de los lentes de Etiopía.

¿Cómo se desarrollo la música reggae?

El reggae tuvo sus comienzos a finales de los años 60 y comienzos de los 70. Todo el mundo sabía que Bob Marley era el rey de la música reggae y él la llevó a todo el mundo. Pero el reggae también tuvo sus predecesores. En los años 40 y 50 se desarrolló un tipo de reggae indígena jamaicano. Al principio fue llamado Minto, y era una especie de música europea que era tocada con banjo, pandereta y tambores. Por otra parte también estaba el Ska, la verdadera música de la gente. El Ska incursionó por primera vez en Inglaterra en los años 50, cuando muchos jamaicanos emigraron hacia ese país. El reggae fue también influenciado por una tradición de percusión africana conocida como buru, esta música surgió durante el periodo de esclavitud y fue generalmente practicada entre las clases más bajas del ghetto de moradores en Kingston. Los Rastas de esa época llegaron a tener causas comunes con la gente buru y más tarde juntos crearon la percusión Nyahbinghi.

¿Qué canción famosa de Bob Marley realmente ejemplifica la cultura Rastafari y sus creencias?

Una de las canciones mas importantes de Marley es ‘Jah Lives’. Es importante porque fue interpretada cuando Selassie murió, en 1975. Marley escribió y grabó esa canción dos semanas después de la muerte de Selassie. Se constituyó entonces en una declaración para el mundo y para los ciudadanos Rastafaris de que Dios no podía regir la tierra y mucho menos la concepción de los rastas acerca de Dios. Además, cuando Bob Marley interpretó la canción racial ‘War’, todo lo que estaba haciendo era poner las palabras de Selassie en sus canciones. Estaba cantando el discurso que Selassie dictó en las Naciones Unidas, en octubre de 1963.

¿Cómo se interesó en el movimiento Rastafari?

Siempre supe que iba a trabajar con una comunidad de la diáspora negra. Había estado en la Universidad por mucho tiempo y quería realmente trabajar en este campo. Conté con una suma de dinero que me permitió trabajar en el Caribe oriental y entonces dije: “voy a hacer este trabajo con los Rastas”. Si hubo un momento que fue trascendental fue durante el segundo día de mi estadía en Jamaica. Estaba conduciendo mi vehículo hacia las colinas en Llandewey, y giré en una esquina. En ese momento había un Rasta que llevaba sus dreads (cabellos) blancos hasta la mitad de su espalda y una bandera. Verlo era como estar ante Moisés bajando de la montaña. Recuerdo perfectamente que detuve mi carro y él se acercó hacia mi ventana y me dijo, “¿hijo de Jah, hacia dónde vas?” recuerdo haber balbuceado algo y solo atiné a decir, “espero que nos veamos en otro momento”, y así fue. Esa experiencia fue transformadora para mí.

Fuente:  Jess Blumberg en smithsonianmag

DREADLOCKS

Dreadlocks

El aspecto más saliente de un/a rasta son los dreadlocks, pelos entorchados y/o partidos y unidos que se ven como fuertes tuberías, no son cepillados ni peinados, pero si cuidadosamente mantenidos y limpiados por quienes los usan. Son el símbolo de la unión con Jah y el compromiso con una paz justa y una vida natural.

ALIMENTOS ITAL

Comida "Ital"

Los alimentos ITAL se derivan de la palabra “vital”. Ital significa que la comida es natural, que los alimentos son puros y limpios. Para un rastafari significa sin sal, sin productos químicos, ninguna carne, ni sangre, sin alcohol, ni tabaco y no drogas (la Ganja no se considera droga). Tienen sus leyes para la dieta las cuales son similares a las leyes seguidas por los judíos. El pescado debe ser inferior a un pie de largo. No mariscos o pescado, sin escalas de tamaño. La carne de cerdo es especialmente condenada entre los rastafarianos. Los rastafarianos no deben cocinar en ollas de aluminio ya que no deben colocar el mal en su cuerpo, ya que se dice que estas pueden dejar rastros de metal en el alimento y que su cuerpo lo puede recibir. Cocinar en una cazuela de barro es muy popular entre los rastafarianos.

BABILONIA

Es un importante término Rastafari, refiriéndose al gobierno de los hombres y las instituciones que se ven como en rebelión contra el Estado de Jah (Dios), comenzando con la Torre de Babel. Además, se utiliza por algunos de referencia específicamente a los ‘polytricksters’ que han estado oprimiendo a la raza negro durante siglos por la esclavitud económica y física. En Babilonia un sentido más general se refiere a cualquier sistema que los oprime o discrimina a la raza negro. Rastafari es el desafío de Babilonia, a veces también llamada Roma – en parte debido a la invasión italiana de 1935 de Etiopía, gobernada entonces por Dios vivo Rastafari, Haile Selassie I, y en parte porque el jefe de la Iglesia católica, el Papa, es considerado de un oponente de Selassie I y Rastafari. Babilonia, la gran ramera de Babilonia, y son términos apocalípticos del libro de Apocalipsis que pueden haber sido utilizado para describir el Imperio romano y pagano. Babilonia es utilizado también en ocasiones por algunos rastafaris con el sentido más específico de “policía“, en la medida en que son vistos como agentes ejecutivos de la voluntad de Babilonia. Más específicamente, sin embargo, “Babilonia” es la corrupción y la perversión de la Palabra de Dios.

DOWNPRESSION

“Opresión”, ya que tiene la opresión del hombre hacia abajo en vez de mantenerlo hasta arriba (op pronunciado en patois jamaiquino.) Del mismo modo “downgression” = “violencia” (de agresión). Downpressor, pueden escuchar de Peter Tosh la canción “Downpressor Man“, también conocido como “Sinner Man“.

ZION

Se refiere tanto a Etiopía o de todo el continente de África, después de que el Día del Juicio, así como un estado mental en el que se puede llegar a traves de la meditacion rasta.

SLACKNESS

Gangsters de Jamaica

SELECTORS

Son los deejay de Jamaica que realizan sus propias versiones exclusivas para sus bailes especificos.